La cellule normale du sein possède des récepteurs qui la rendent sensible aux variations normales des oestrogènes et de la progestérone au cours du cycle.
La cellule cancéreuse perd parfois cette sensibilité aux hormones, on peut le savoir en mesurant les récepteurs hormonaux dans la tumeur.
L'hormonothérapie est utile si les cellules cancéreuses ont conservé la sensibilité aux hormones, c'est à dire si elles ont des récepteurs nombreux et opérationnels.
(Auteur: Anne Lesur)